Un guía de montaña es un profesional que realiza trabajos de conducción de un individuo o grupo en el medio natural, realiza tareas docentes, de entrenamiento deportivo y que gestiona el riesgo de las actividades realizadas aportando seguridad al conjunto de los integrantes del grupo que las realiza.​

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La profesión de guía es tan antigua como la historia de los deportes que se desarrollan en el medio natural, que comenzaron con el ascenso al Mont Blanc en 1786 por el Doctor Balmat que contó con la ayuda del guía local Paccard, o el ascenso en España del emblemático Naranjo de Bulnes (Picu Urriellu) por Pedro Pidal y su guía Gregorio Pérez “El Cainejo” en 1904.

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​En las últimas décadas, los guías de montaña han continuado el camino que comenzaron los países del arco alpino y que se regulan por dos Normas Estatales: el RD 318/2000 y por la Orden ECI/858/2005.

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En España, la formación está dentro de la enseñanza reglada. Para ser guía de montaña, hay que superar unas pruebas de acceso a la formación que avalan la calidad técnica y la resistencia física de los aspirantes a guías.